A depressão é uma doença perigosa que pode afetar as mulheres antes, durante e depois da gravidez. Quando a depressão não é diagnosticada durante a gravidez, o bebé pode nascer antes do tempo previsto (parto prematuro) com todas as complicações que isso implica (bebés com peso abaixo do normal e recomendado, etc...).
As mulheres que sofrem de depressão costumam preocupar-se menos com as suas visitas ao médico, alimentam-se de forma inadequada e até pôem em risco a saúde do bebé ao fumar e ao ingerir bebidas alcóolicas. Tudo isto acaba por afetar o bebé de uma maneira ou de outra.
A depressão costuma aparecer muitas vezes antes da gravidez (com recaídas esporádicas) mas tende a agudizar-se durante a gestação, não necessariamente por factores biológicos, mas sim devido a problemas psicológicos e ao contexto social em que vive a mulher.